"Hurry Up Tomorrow" es el desastre cinematográfico egocéntrico de The Weeknd

Dependiendo de a quién le preguntes, Abel Tesfaye, más conocido por su nombre artístico, The Weeknd , es un genio musical poético o un donjuán drogadicto. Hay que reconocerle a Tesfaye que esta dualidad es obra suya. Ha pasado la mayor parte de la última década difuminando intencionadamente las fronteras entre su personalidad musical y su vida real. Antaño un cantante de R&B de voz suave y voz suave, su creciente popularidad hizo que su arte se desmembrara, se volviera más grandioso. Las emociones quedaron sepultadas bajo el trip-hop witch house y luego se escondieron tras la impenetrable frescura de los brillantes sintetizadores de los 80. Un músico se convirtió en estrella del pop y, de repente, a la gente le resultó difícil ver dónde terminaba Tesfaye y dónde empezaba The Weeknd.

Si la nueva película de Tesfaye, "Hurry Up Tomorrow", es cierta, el cantante ha tenido tantos problemas para reconciliar esa disonancia como su público. La película, dirigida por Trey Edward Shults, es una odisea ficticia a través de una versión de The Weeknd que sufre un ataque de insomnio durante una gira mundial, lo que le hace perder la cordura. En el camino, una joven llamada Anima ( Jenna Ortega ) se ve arrastrada a la órbita de Tesfaye, y su insidiosa y obsesiva adoración amenaza el desapego crónico del cantante.

Con la ayuda del nominado al Oscar Barry Keoghan como Lee, el manager de Tesfaye, "Hurry Up Tomorrow" parece destinada a ser una película de eventos, un estudio espectacular del estrellato pop con los grandes nombres para respaldarlo. Pero incluso con su admirable ambición, la película se pierde rápidamente en su propia creación de mitos, si es que a "Hurry Up Tomorrow" se le puede llamar película. Lo que aparentemente está diseñado para ser un vistazo a la psique de un músico mundialmente famoso funciona como poco más que un video musical extendido, demasiado parco en diálogos y trama para ser una experiencia cinematográfica realmente absorbente. Y justo cuando parece que las cosas están llegando a alguna parte, cuando parece que podría haber un núcleo de introspección que restarle a la película, "Hurry Up Tomorrow" chafa su gran final con toda la sutileza de una canción pop mal escrita.

No es que la vasta discografía de The Weeknd no esté preparada para una adaptación cinematográfica. El carácter extenso y cinematográfico de sus canciones es lo que hace de "Hurry Up Tomorrow" una aventura tan intrigante. Algo como " Blinding Lights " encajaría a la perfección en la gran pantalla, utilizada para musicalizar una deslumbrante persecución de coches por las calles de Miami en una noche de verano abrasadora. Y cuando Shults, quien además de dirigir, coescribir y editar la película, utiliza los irresistibles instrumentales de la superestrella, combina sus imágenes de hermosa construcción con el sonido para crear secuencias innegablemente cautivadoras.

Pero todo ese destello es de poca sustancia cuando no hay mucho peso narrativo que lo respalde. "Hurry Up Tomorrow" tiene, después de todo, la friolera de 106 minutos de duración. Esto no es solo una película de concierto (aunque Shults capturó imágenes en los shows de Tesfaye) o un evento teatral de una sola noche como la película visual de Miley Cyrus para su próximo álbum, o la menos memorable pero aún promocionada por mí "Double Dutchess: Seeing Double" de Fergie, es un largometraje. Si bien creo firmemente que el público cinéfilo debería ser menos reacio al ritmo lento, hay una falta de explicación casi orgullosa para el contexto de las imágenes que parpadean en la pantalla. Vemos cómo Anima vierte gasolina por toda una casa destartalada nevada en las montañas y le prende fuego antes de irse. El Weeknd semificticio hace pucheros y grita en su teléfono, mirando fotos del carrete y escuchando los mensajes de voz de su ex (un cameo aleatorio de Riley Keough , solo con voz). Da un concierto con cuatro dosis de cocaína, muerto de miedo. Si bien algunas de estas secuencias son visualmente impactantes, ofrecen al espectador casual, a quien no sea un fanático acérrimo de Weeknd, poca o ninguna perspectiva de este mundo. Incluso un entusiasta de la música de Tesfaye probablemente no obtendrá de esto más de lo que obtendría simplemente escuchando uno de sus álbumes de principio a fin.

Jenna Ortega como Anima en "Hurry Up Tomorrow" (Andrew Cooper). La situación se complica aún más cuando la película lidia con su deseo de mantener a los espectadores a distancia. "Hurry Up Tomorrow" es, según todos los indicios, una extensión del personaje que Tesfaye ha construido a través de su música. The Weeknd es técnicamente el álter ego de Tesfaye. A medida que su carrera ha crecido, se ha centrado más en el trabajo del personaje, dotando a The Weeknd de absurdas prótesis faciales y fajos de vendas ensangrentadas. Esta sombra es el borracho, el perdedor y el usurero, el mujeriego maniaco frente a la férrea ética de trabajo de Tesfaye, no tan disimulada. La película de Shults intenta llevar este personaje a nuevas alturas, pero solo lo llena de aire caliente. Hay poco más que decir aquí que no se haya dicho ya en la música de The Weeknd. Y, desafortunadamente, cuando Tesfaye actúa fuera de los confines de un video musical, sus habilidades son toscas y bastante risibles.

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En su primer papel como actor, el programa de HBO de Sam Levinson, criticado por la crítica, " The Idol ", Tesfaye se metió en una versión aún más maliciosa del personaje que interpreta en su música. Interpretó a Tedros, un aspirante a empresario de la industria musical que también resultó ser una víbora líder de secta atraída por la brillante fama de la estrella del pop de Lily-Rose Depp , Jocelyn. De alguna manera, en última instancia, fue una representación más efectiva del veneno de la industria que "Hurry Up Tomorrow". El dial de zalamería se elevó a un 11, y aunque sus habilidades dramáticas no fueron mucho mejores en HBO, al menos tenían la cobertura de otras partes móviles para suavizar el golpe al ego de Tesfaye. Aquí, se lee como si Tesfaye todavía fuera despreciado por esa experiencia, con la esperanza de que interpretar una variante de sí mismo que está acostumbrado a actuar en sus composiciones comunicará sus intenciones con más honestidad.

Jenna Ortega como Anima y Abel Tesfaye como una versión ficticia de sí mismo en "Hurry Up Tomorrow" (Andrew Cooper). Pero hay un nivel intrínseco de narcisismo en ese deseo que separa al público de la película de su estrella. No estamos viendo una película, sino más bien somos alguien que lidia con sus propias inseguridades. Y si bien eso podría ser un estudio convincente del estrellato pop, "Hurry Up Tomorrow" carece del deseo de estudiar cualquier perspectiva fuera de la de Tesfaye. Para hacer un análisis cinematográfico exitoso del estrellato pop, un sujeto debe ser considerado como un engranaje en una máquina, incluso si se basa en una persona real que, en última instancia, tiene más autonomía en la vida real. Eso es lo que hizo que " Vox Lux " de Brady Corbet, que debería considerarse el análisis preeminente de la estrella pop contemporánea, fuera tan cautivador: veía la fama como un pacto fáustico con el diablo. Sin ninguna explicación de por qué Tesfaye creó The Weeknd, la película resulta ineficaz e inerte. En todo caso, es más una ópera rock similar a "Tommy" de Ken Russell que una película narrativa, pero "Tommy" tiene una construcción visual mucho más memorable que la de Shults, aunque abundan las luces estroboscópicas y la edición frenética para aturdir al espectador fácilmente impresionable.

Cuando Anima y The Weeknd finalmente se conocen, las cosas toman un breve giro surrealista. Es lo más cerca que la película llega a decir algo, pero la extensa secuencia del sueño solo insinúa un significado. Los dos conectan durante una noche romántica, solo para que los sueños de Anima se hagan añicos a la mañana siguiente. Cuando intenta que The Weeknd le hable como a una persona, lo ata a una cama y lo obliga a escuchar sus canciones, algo objetivamente gracioso para un músico que le quita toda la tensión a la escena. Anima ensalza toda la profundidad y el dolor ocultos bajo el pop, pero es imposible saber qué intentan decir Tesfaye y Shults aquí. ¿Se supone que el juego de Anima implica que la mayoría del público general no comprende la profundidad escondida bajo esos sintetizadores brillantes? ¿O se supone que debe parecer trastornada por leer tan profundamente en una canción hecha por un álter ego? "¿Cuánto tomaste de [estas mujeres] solo para escribir otra canción pop?", pregunta.

Esa es una pregunta sin respuesta. Los espectadores no tienen una visión genuina de ese lugar donde termina The Weeknd y comienza Tesfaye, y aun así, se espera que nos importe lo que le sucede en la película. Si le tomamos la palabra a Tesfaye al pie de la letra, "Hurry Up Tomorrow" (tanto la película como el álbum que la acompaña, lanzado en enero) será su último trabajo como The Weeknd. "He dicho todo lo que podía decir", declaró a la revista W en 2023. Cuando Anima empieza a echar gasolina sobre la superestrella, parece que la película podría terminar con un gran golpe climático, uno que podría hacer que sea más fácil pasar por alto sus muchos, muchos defectos. Pero en cambio, The Weeknd le canta a Anima y la convence de que deje el encendedor, como para decir que Abel Tesfaye ha estado ahí junto a The Weeknd todo el tiempo. Ese mensaje podría tener cierta resonancia si no fuera algo que el oyente promedio y perspicaz no hubiera podido descifrar ya, especialmente dada la reciente inclinación de Tesfaye por lo dramático. Para alguien cuya carrera en la última etapa se ha basado en la teatralidad, este final es una decisión decididamente cobarde. Si este es el fin de The Weeknd tal como lo conocemos, mejor que se vaya.